En la escuadra de prisma pentagonal, las caras que reflejan los rayos (visuales) forman un ángulo de 45º, resultando que el rayo incidente y el reflejado forman 90º(perpendiculares).
La precisión actual de las escuadras de prisma mas utilizadas es de 1' ó 2' angulares.
Precisión angular | Precisión Lineal | |
a 10 m | a 50 m | |
| 1' | 2 mm | 1,3cm |
| 2' | 6 mm | 2,6 cm |
El rango de utilización de la escuadra de prisma pentagonal vendrá dado por la precisión de la misma y la escala de trabajo de tal forma que el error admisible a escala sea 0,2 mm, así para escala 1/1000, el error admisible sería 0,2x1000=200 mm. Con una escuadra de precisión 1' podíamos realizar observaciones hasta unos 100m.
En general la distancia será 1/10 parte del denominador de la escala.